A szombati, 11 kilométeres prológ után vasárnap a Dzsidda és Bisha közötti 623 kilométer várt a mezőnyre, amiből 277 kilométer volt a mért etap. A háromszoros Dakar-győztes spanyol pilóta közel fél perccel volt jobb a 13-szoros bajnok francia Stéphane Peterhanselnél, és több mint három perccel a harmadik cseh Martin Prokopnál.

A mezőny 13 szakaszon 7658 kilométert tesz meg a január 15-i dzsiddai befutóig.
A Dakar-ralit 1979-ben rendezték meg először, Párizs és a névadó szenegáli főváros között, utána viszont Európán és Afrikán kívül is több ország otthont adott a versenynek, nem egyszer volt már Dél-Amerika a helyszín, a tavalyi viadalt pedig a mostani házigazda, Szaúd-Arábia bonyolította le.

Eredmények, 1. szakasz, Dzsidda-Bisha, 623 km (277 km gyorsasági):
------------------------------------------------------------------
autósok:
1. Carlos Sainz, Lucas Cruz (spanyol, Mini) 3:05:56 óra
2. Stéphane Peterhansel, Edouard Boulanger (francia, Mini) 25 másodperc hátrány
3. Martin Prokop, Viktor Chytka (cseh, Ford) 3:18 perc hátrány
Az összetett állása:
1. Sainz, Cruz 3:12:20 óra
2. Peterhansel, Boulanger 8 másodperc hátrány
3. Prokop, Chytka 2:59

motorosok:
1. Toby Price (ausztrál, KTM) 3:18:26 óra
2. Kevin Benavides (argentin, Honda) 31 másodperc hátrány
3. Matthias Walkner (osztrák, KTM) 32 mp h.
Az összetett állása:
1. Price 3:43:58 óra
2. Benavides 23 mp h.
3. Walkner 1:12 perc h.
Hétfőn a Bisha és Vadi ad-Davaszir közötti 457 kilométer vár a versenyzőkre, a mért szakasz 228 kilométer lesz.