A World Animal Protection nevű állatjóléti szervezet friss jelentése szerint a kambodzsai, indiai, laoszi, nepáli, Srí Lanka-i és thaiföldi turistaparadicsomokban élő, nagyjából háromezer elefánt 80 százaléka él katasztrofális körülmények között – írja az MTI.

Csak Thaiföldön mintegy 2200 elefánt "dolgozik" a turisztikai szektorban. Az állatvédők szerint az elefántokat leláncolják napközben és éjszaka, amikor épp nem lépnek fel vagy nem lovagolnak rajtuk turisták.

Az állatjóléti szervezet szerint 2010 óta 30 százalékkal nőtt az elefántok száma a népszerű turistaparadicsomokban és több száz állat él rosszabb feltételek között mint öt évvel ezelőtt.

"Azt akarjuk, hogy a turisták tudatában legyenek annak, hogy ezeknek az állatoknak a jelentős részét még borjúkorukban elszakítják az anyjuktól, kemény kiképzésen vesznek részt és életük végéig rossz körülmények között élnek"

– mondta Szomszak Szoonthornnavaphat, a szervezet thaiföldi részlegének munkatársa.

-– jegyezte meg Jan Schmidt-Burbach, a World Animal Protection szakértője.

A thaiföldi illetékesek tagadják az állatbántalmazási vádakat, állításuk szerint az országszerte kórházakban ápolt elefántok többsége különböző betegségek és balesetekből eredő sérülések, nem pedig a hanyag tartás miatt szorul kezelésre. Thaiföldön 3000-3200 háziasított elefánt él és nagyjából 2500-ra rúg a vadon élő egyedek száma.