A Facebook egyik volt munkatársa szerint a cég arra buzdítja szerkesztőit, hogy cenzúrázzák azokat a tartalmakat, amelyek konzervatív értékrendet képviselnek és ezek helyett olyan történeteket reklámozzanak, amelyek nem kaptak elég figyelmet. A facebook tagadta ezeket a vádakat.

A "Trending Topics" oldalsávba nem automatikusan kerülnek ki a tartalmak, hanem a cég munkatársai válogatják be azokat. Az itt megjelenő tartalmak közül rendre kiszorulnak a konzervatív és jobboldali mondanivalók. Legalábbis a cég egyik volt alkalmazottja szerint.

A Facebook kutatási vezetője Tom Stocky szerint nem találtak arra utaló jeleket, hogy a vádak igazak lennének.

A cég volt alkalmazottja a Gizmodo nevű internetes portálnak nyilatkozott. Szerinte a Trending Topics csapatnak utasításba volt adva, hogy az olyan jobboldali hírportálokról, mint a Breitbart, ne közöljenek semmit. A szerkesztők megvárták, amíg ismertebb híroldalak is átvették az információikat és ezután onnan linkelték be a Breitbarton megjelent híreket.

A volt alkalmazott azt is állítja, hogy a Facebook olyan, a cég által fontosnak tartott híreket is kitett a Trending Topics-ba, amelyek a felhasználók között nem voltak felkapottak – ez azért érdekes, mert ebben az oldalsávban elvileg azokat a bejegyzéseket jelenítik meg, amit a felhasználók a legjobban kedvelnek. Példaként azt a történetet mondta el, amikor egy, a feketék jogaiért küzdő szervezet (Black Lives Matter) nyomást gyakorolt a Facebookra, hogy ő is megjelenhessen az említett oldalsávban, és a közösségi oldal soron kívül eleget tett a kérésének. Annak ellenére, hogy a jogvédő szervezet bejegyzései egyáltalán nem számítottak kiemelt témának a felhasználók körében.

Az ilyen típusú manipuláció aggasztó, mert a Facebook pont amiatt hozta létre a Trending Topics oldalsávot, hogy lássuk, miről beszélnek a legtöbben ismerőseink közül. Az oldalsáv összeállítása során a cég alkalmazottai indokolatlanul alkalmaztak politikai kritériumokat a tartalom megjelenítésekor. Érdekesség, hogy az oldalsáv manipulálásának híre sok helyen megjelent meg magán az oldalsávon is.

Tom Stocky kutatási vezető szerint a vádak nem igazak, már csak azért sem mert az ilyen típusú manipuláció technikailag kivitelezhetetlen.

– mondta a kutatási vezető.

(Independent)